22 februari 2010 - De laatste PvdA’er die een complete regeerperiode minister van OCW was, is Jo Ritzen. De UM-voorzitter en oud-vicepresident van de Wereldbank kijkt terug op de prestaties van zijn opvolger en partijgenoot Ronald Plasterk. “Ik geef hem een kleine zes. Ook om de dingen die hij gelukkig niet gedaan heeft.”
Een enthousiaste man
"Ronald heeft gedaan wat hij beloofd heeft. Namelijk erg weinig.
Hij is een betrouwbaar minister gebleken dus. Bij zijn aantreden
waren er allerlei hoge verwachtingen over zijn visie en beleid. Hij
was ook een gemotiveerde en enthousiaste man, dat was duidelijk.
Men dacht dat hij als wetenschapper veel visie zou hebben op dingen
als de Lissabonagenda en de noodzaak tot investeren in R&D en
dergelijke.
Ronald is echter toch vooral een columnist, geen man
die karakterologisch het hoger onderwijs als meer kan zien dan een
onderwerp om enige opinies over te formuleren. Dat heeft hij dan
ook regelmatig gedaan. Een echt HO-beleidsprogramma ontbrak. Veel
opinies, maar geen eigen strakke lijn is voor een columnist
natuurlijk een zegen, maar voor een minister is dat fataal.
Het goede hieraan was wel dat Plasterk dus niet veel
beleidsdaden wilde beloven en zich hier ook aan hield. Hij
heeft als minister dan ook niet gefaald. Ik geef hem dus een
kleine zes, ook omwille van die dingen die hij gelukkig achterwege
liet.
Verbluft, nog steeds
Op financieel terrein vind ik het niet goed wat Ronald
heeft gedaan. Het extra geld voor de leraren heeft hij niet als een
grote opdracht voor heel het kabinet ingezet, zoals met het rapport
Rinnooy Kan natuurlijk had gemoeten. Hij wilde in de Zeshoek in het
kabinet veel te veel de vriend van Wouter Bos zijn. Dat begrijp ik
wel, maar de minister van Onderwijs moet nooit bevriend zijn met
die van Financiën. Zo werkt dat echt niet. Dat was tussen mij en
Wim Kok echt niet zo makkelijk en over Wim Deetman en Onno
Ruding heb ik ook weleens het een en ander gehoord.
Voor Wouter Bos was dit natuurlijk wel plezierig.
Ronald heeft het geld voor de salarisverhoging van de leraren uit
het hoger onderwijs gehaald. Dat was puur slecht en ik ben er nog
steeds verbluft over dat daar zo weinig verzet tegen aangetekend
is. Die collegegeldverhoging hebben de studenten gewoon
geslikt!"
Een bronzen plak
U leest op ScienceGuide tevens het net
verschenen boek van Ritzen - 'A Chance for European Universities' - over
de toekomst van het hoger onderwijs als cruciale factor voor de
renaissance van Europa als kennisregio in de wereld. "The
present position of Europe's universities is something like a
bronze Olympic medal: very well represented among the world's top
200 universities, but almost absent in the top 50."