Plasterk een regent?

4 februari 2010 - Minister Plasterk heeft last van "een regentenmentaliteit." Die zware beschuldiging doet D66 nadat hij in de Eerste Kamer toezegde een wezenlijk deel van zijn nieuwe wet op het bestuur van het hoger onderwijs niet te zullen laten ingaan.

De Eerste Kamer had namelijk grote bezwaren tegen het amendement van Boris van der Ham (D66) om een student als assessor deel te doen uitmaken van het bestuur van de instellingen. Van der Ham wilde daarmee bereiken dat "de medezeggenschap van studenten eindelijk kracht kan krijgen. Het lost het probleem op van onwetendheid, en van weinig zeggen en veel geloven."

Ontwijkgedrag?
 
In de Senaat liet de minister blijken eigenlijk niets te voelen voor deze wijziging in zijn wet door een meerderheid van de Tweede Kamer. De Eerste Kamer had ook koude voeten bij zo'n nieuw element in het HO-bestuur. Zo zei het CDA onder meer, dat een studentlid het bestuur en de medezeggenschap wel eens minder transparant zou gaan maken. "Vermoedelijk zal de introductie van de studentassessor tot nieuwe vormen van overleg tussen collegeleden leiden. Het is de vraag of met dit amendement een reële verbetering wordt geïntroduceerd, of slechts een constructie, die tot ontwijkgedrag en extra vergaderlast zal leiden." 
 
Dat de minister zulke argumenten van de Senaat zwaarder liet wegen dan de wens van de Kamermeerderheid en de scepsis van de minister over de input van studenten in het bestuur laten volgens Van der Ham zien dat Plasterk een regentenmentaliteit heeft. ScienceGuide vernam in het Haagse dat de minister sub rosa al met Kamerfracties aan het praten is over de manier waarop hij zijn zin op dit punt toch nog kan doorzetten.

Staatsrechtelijk monstrum

Dat zal niet zomaar lukken De Tweede Kamer zal niet gauw zijn staatsrechtelijke positie door een minister laten aantasten. Immers, de Eerste Kamer heeft niet het recht van amendement en een minister kan niet zomaar een aangenomen wet buiten werking zetten, omdat een aangenomen wijziging daarin hem niet bevalt. "Een monstrum," zou Plasterks voorganger Deetman zoiets noemen.

Vandaar dat Plasterk in zeer vertrouwelijke kring poogt fracties tot een nieuw initiatief te brengen, dat de studentassessor sterk zou relativeren of zou doen verdampen. Politiek pikant feit: het CDA in de Tweede Kamer steunde het D66 amendement, waardoor Van der Ham een meerderheid vond.