Op een bijeenkomst
in Delft zei partijleider Alexander Pechtold dat als hij moest
kiezen tussen investeren in de kwaliteit van het onderwijs en
het voortbestaan de basisbeurs, hij voor de kwaliteit
zou kiezen. Maar voor dat dilemma kwam hij toch liever niet te
staan. Het liefst schaft D66 de basisbeurs toch niet af,
maar hij kon zijn gehoor op dat punt geen garantie geven, zo
erkende hij.
VVD-voorman en oud-staatssecretaris HO-beleid, Mark Rutte, meldde
dat hij op het onderwijs geen bezuinigingen wil doorvoeren. Met dit
'taboe' bij de heroverwegingen bevestigt hij zijn eerder
ingezete lijn van opmerkelijke
overeenstemming met zijn PvdA-collega in de
Tweede Kamer, Mariette Hamer. Daarmee neutraliseert hij de
beloftes van liberale concurrent D66 op dit terrein en schept hij
ruimte voor zijn eigen partij om ook een 'Paars III' optie in het
vizier te houden.
Hamer meldt dat zij volledig
vasthoudt aan haar motie om ons land in de Top
5 van de kennisnaties te brengen. Dat vereist wel keuzes,
bijvoorbeeld bij de sterkere focus van de
universiteiten. "Dus moet je specialiseren. met het hoger
en wetenschappelijk onderwijs zou het noorden van het land zich
kunnen toeleggen op duurzaamheid, de regio Eindhoven op innovatie
en Wageningen op voedsel en voedselveiligheid."
Een dergelijke toespitsing en focus zou ook voor EZ en OCW
beschoren zijn, blijkt uit haar woorden in de NRC. Die
ministeries kunnen volgens Hamer wellicht samengevoegd worden. Naar
de inhoud en orientatie van hun beleid kennen zij veel raakvlakken,
vindt de PvdA-fractieleider.