Stenden is de enige hoger onderwijsinstelling in
Nederland met nevenvestigingen in verschillende
buitenlanden. Vanuit Leeuwarden zal de nieuwe directeur
Internatrionalisering Robert Coelen de internationale
activiteiten en campussen van de hogeschool proberen te
versterken.
Het is een avontuur waarin ook met tegenslagen rekening
gehouden moet worden. Zo lukte het in 2008 - mede door de
financiële crisis - niet om Stenden Berlijn van de grond te tillen.
Ook heeft het ministerie van onderwijs - ondanks allerlei lovende
uitspraken over het belang van internationalisering - de laatste
jaren alleen maar op internationalisering bezuinigd. Desondanks
groeit Stenden momenteel op alle vestigingen en wil het college van
bestuur de verbindingen tussen de vestigingen de komende jaren met
kracht versterken.
Met Coelen haalt Stenden een gezaghebbend
academicus in huis die goed thuis is in de internationale
discussies over de ontwikkeling van hoger onderwijs en kwaliteit.
Dr Robert Coelen bracht 30 jaar door in het Australische hoger
onderwijs: eerst als student, toen als onderzoeker in de biologie
en ten slotte als directeur internationalisering op de University
of Queensland.
De afgelopen jaren mengde hij zich in Nederland in het
debat over ranking. Hij liet zich negatief uit over
Studiekeuze123, dat volgens hem te veel
gebaseerd is opinies die niet te verifiëren zijn. "De Nederlandse
student zit ingebed in een collectief geheugen over tientallen
jaren. De reputatie van universiteiten in dat collectieve geheugen
verandert niet zo snel. Tegelijk zegt dat beeld - en dus ook
Studiekeuze123 - weinig over hoe Nederlandse universiteiten zich
verhouden tot instellingen in andere landen." Coelen pleitte daarom
voor aansluiting bij een Europees rankingsysteem, zoals
dat van het Duitse CHE.
Binnenkort gaat bij Stenden ook de Schot Craig Thompson
aan de slag. Thompson, die op diverse hotelscholen in het
buitenland heeft gewerkt, wordt dean van de opleiding International
Hospitality Management, een opleiding die Stenden aanbiedt in
Leeuwarden, Qatar, Zuid-Afrika, Bangkok en Bali.