Beter vermarkten
De EU wil de concurrentiestrijd aangaan op R&D
terrein met de USA en Japan. Op dit moment investeert de EU echter
slechts 1,8% van het BNP in R&D, tegenover 2,7% in de USA en
3,2% in Japan. Het doel van de EU2020 strategie is om in de EU te
komen tot 3% BNP investeringen in R&D.
Het leeuwendeel hiervan moet door het bedrijfsleven worden
opgebracht, vindt de Eurocommissaris. De EU is niet langer in staat
of ook voornemens het goede voorbeeld te geven door middel van het
verstrekken van subsidies aan bedrijven, om hen die richting op te
krijgen. Kroes vertelt ScienceGuide waarom en wat er
volgens haar nu juist wel moet gebeuren.
De financiële en economische crisis raakt ook de R&D sector in
Europa. Het European Space Agency (ESA) ondervond dit al en ook het budget van de
International Thermonuclear Experimental Reactor (ITER) werd gekort. Volgens Kroes is het nu tijd dat het
bedrijfsleven zich committeert aan R&D investeringen. "In deze
krappe financiële tijden kunnen we absoluut niet aan subsidieraces
beginnen," met andere landen en werelddelen, zo stelt zij, gelet op
de financiële perikelen van de Europese landen. In plaats van extra
subsidies wil Kroes voorwaarden gaan scheppen voor bedrijven. "Er
bestaat consensus over in Brussel dat Europa niet goed is in het
vermarkten van -wetenschappelijke- onderzoeksresultaten. We moeten
daarom eerst het ondernemingsklimaat in de EU
verbeteren."
Investeringsgat
Kroes analyseert in dit verband dat er sprake is van "een
investeringsgat in Europa en dat is gerelateerd aan drie
kernproblemen." Zij noemt daarbij de volgende drie zwakke
plekken in het bijzonder: "Weak and dispersed public R&D
effort, market fragmentation and dispersion of financing and slow
uptake of ICT-based innovations."
Haar recent uitgebrachte 'Digitale Agenda voor Europa' heeft
daarom drie actielijnen om met name ook deze problemen aan te
pakken, onderstreept zij. Deze zijn:
1] Increasing the public spending and leveraging more private
investment through the strategic use of pre-commercial
procurement, public-private partnerships, better use of
structural funds.
2] Reinforcing the coordination and pooling of resources with
Member States and industry, putting greater focus on demand- and
user- driven partnerships in support of ICT research and
Innovation.
3] Supporting industry-led initiatives aiming at standards and
open platforms for new products and services. These include the
KETS designed to bring together stakeholders around common research
agendas in areas such as Micro- and nanoelectronics, Nanotechnology
and Photonics.
TNO-chef in adviesclub
Kroes heeft samen met R&D Eurocommissaris Geoghegan-Quinn een High Level Group
geinstalleerd op het gebied van Key Enabling Technologies. Key
Enabling Technologies (KET), zoals de hier genoemde terreinen.
Nanotechnologie, biotechnologie en fotonen noemt Kroes "van het
grootste belang voor de industriële toekomst van de EU".
De High Level Group, met daarin onder meer
TNO-chef Jan Mengelers, moet in 2011 met een advies komen hoe het
ondernemersklimaat in de EU op het gebied van KET verbeterd kan
worden. Kroes had bij de start voor deze High Level Group een
scherpe boodschap. Een opsomming van wensen om meer subsidies of
andere middelen van de EU vindt zij geen adequate, inhoudelijke
inbreng. "For having that message repeated we would not need the
High Level Group."
Haar betoog tegenover de nieuwe adviesclub was derhalve:
"This High Level Group cannot just be about industrial players
telling the EU, and the member states, that they need more tax
breaks, subsidies etc. For having that message repeated we would
not need the High Level Group - companies will continue to pitch
this to their various interlocutors at national and regional
levels. Rather it is about measures that both can be taken at EU
level and that improve the fundamental conditions for these
companies to do business in Europe."