Dat zulke initiatieven genomen worden juicht de staatssecretaris
sowieso toe, gaf hij aan. Maar zijn ambitie reikt verder. Hij wil
dat zij breed gedragen worden in het onderwijs zelf. "Als liberaal
vind ik dat zij niet alleen maar vanwege de subsidie door de
overheid moeten bestaan, maar ook echt tot bloei komen en gedragen
worden door de scholen en het hoger onderwijs veld als geheel. De
manier waarop Simon als 'Eerst de Klas' student en docent
werkt, ook met betrokken bedrijven die het project ondersteunen, is
echt een voorbeeld dat zo'n breed draagvlak zal helpen groeien. Ik
ben daarom heel blij dat juist hij vanuit die achtergrond dit jaar
door ISO, LSVb en ScienceGuide is uitgekozen."
De bewindsman had - conform de traditie die door Mark Rutte op
OCW was begonnen, zo onderstreepte hij met nadruk - voor Simon
enkele boeken gekocht die hem zelf zeer hadden gemotiveerd en
lessen geleerd. Een daarvan was zeker rijk aan metaforen:
'Endurance', dat gaat over een expeditie naar Antarctica waarin
alles misliep, maar waar veel uit te leren was over hoe je
avontuurlijke projecten en dromen wel en niet kunt waar maken.
UU-voorzitter Yvonne van Rooy wenste Simon namens heel zijn alma
mater geluk. Dat de mensen van haar UU zulke boegbeelden zijn voor
de kennissector kon zij natuurlijk alleen maar beamen. Maar als een
van de bestuurders die zich zeer inzetten voor 'Eerst de Klas' was
Van Rooy buitengewoon verheugd over deze keuze en het thema waarvan
Simon Verwer dit jaar het symbool mag zijn.
De noodzaak om veel meer en vooral ook meer academisch
gevormde jongeren enthousiast te maken voor een loopbaan in
het onderwijs wordt door velen gelukkig beseft en gedeeld, zei Van
Rooy. Ook de scholen zelf zijn hier meer en meer actief, dat laat
'Eerst de Klas' ook zien. De intensieve betrokkenehid van bedrijven
daarbij is een belangrijke extra impuls, ook voor studenten zoals
Simon, die een loopbaan in het onderwijs zien zitten, maar niet
alleen daar hun vleugels willen en kunnen uitslaan. Het project van
Shell waar deze jonge docent filosofie en Frans in betrokken
raakte, noemde zij daar een mooi voorbeeld van. Van Rooy
pleitte dan ook vurig bij de bewindsman voor blijvende inzet ook
vanuit OCW voor dit project en de kansen die dit studenten als
Simon geeft.