Bovens was de voorbije jaren een onvermoeibaar en vurig
bepleiter van meer inzet, investeringen en aandacht voor het LLL.
Zijn laatste blog als OU-voorzitter ging daar nog over: hij prees
oud-premier Balkenende voor zijn krachtige pleidooi voor
leerrechten voor het LLL in zijn recente interview met ScienceGuide.
Top 5 ambitie als kennisnatie
De nieuwe Commissaris van de Koningin in Limburg schreef
daarover: "Oud-premier Balkenende blijkt uit zijn regeerperiode en
het lidmaatschap van het IP de liefde voor LLL overgehouden te
hebben. Vanuit zijn nieuwe rol van topadviseur en hoogleraar kan
hij die ambassadeursrol mooie invulling geven. We moeten maar snel
eens praten."
Nog een ander stuk over dit thema op ScienceGuide
had hem getroffen zo schreef hij. "Spectaculair" noemde hij in zijn
blog "de opvatting van de Ierse regering, die lifelong learning als
mede-oplossing voor de crisis in beeld brengt. Dat lijkt verrassend
veel op de ideeën van de OU van drie jaar geleden. Ook toen boden
we de infrastructuur van ons type onderwijs aan om LLL in het mbo
een boost te geven. Ik ben het geheel met de Ierse regering eens:
LLL bevordert een betere match op de arbeidsmarkt, en daarmee het
economisch herstel. Het steunt mijn stelling: Nederland zal geen
top-5 kennisland zijn zonder een volwassen publieke infrastructuur
van hoge kwaliteit in LLL."
Geen fan van de coalitie
Hieruit blijkt al dat Bovens tegenover het huidige kabinet nogal
kritisch was. Binnen het CDA is ook algemeen bekend, dat hij met de
gedoogcoalitie maar weinig op heeft. Over het kennisbeleid van
Rutte/Verhagen schreef hij direct na het regeerakkoord onder
meer: "Jammer dat dit kabinet de kans voor een nieuw kabinet om met
een schone lei te beginnen de grond heeft ingeboord."
"Via ScienceGuide werd bekend dat het CBS prognoticeert dat in
2020 de doelstelling dat 50% van de beroepsbevolking een ho-diploma
bezit, niet wordt gehaald," merkte hij op. "Dat mag geen nieuws
zijn. Al vele jaren is bekend dat die doelstelling alléén kan
worden gehaald met behulp van leven lang leren; dus als meer mensen
met een opleiding op middelbaar (of lager) niveau worden
'opgeschoold'.Gevoegd bij de geluiden uit wo-kringen die stellen de
omvang van het studentenbestand te willen verminderen, versterkt
dat het pleidooi van onder andere de Open Universiteit voor meer
investeringen in het LLL op ho-niveau."
Woest om cultuuraanslag
Bovens had nog een reden om weinig vleiend te zijn voor met
name de PVV en VVD-staatssecretaris Halbe Zijlstra: het
cultuurbeleid van de gedoogcoalitie. Als voorzitter van onder meer
het Limburgs Symfonie Orkest ging hij furieus te keer tegen de
dreigende aanslag van 75% op dit "oudste professionele orkest van
het land." In een van zijn laatste tweets vroeg hij zich openlijk
af of Limburg en Maastricht met zo'n kunst- en cultuurbeleid nog
wel bij Nederland behoren.
Als ceremoniemeester van de Tempeleers tijdens het carnaval in
maastricht heeft hij gelukkig ook de erefunctie van de
'otoriteitetoeker', waarin hij de opdracht heeft politici
op de hak te nemen. Dat doet Bovens dan met een
gemoedelijkheid die er niet toe moet leiden dat men zijn
krachtige persoonlijkheid en bestuurlijke vernuft zou
onderschatten.