Voor een groot deel van de instellingen betekent bijvoorbeeld
dit een breuk met het huidige aanschafbeleid. "Clouddiensten kunnen
flexibiliteit en hoge betrouwbaarheid leveren en sluiten vaak aan
bij de individuele wensen van studenten, docenten en onderzoekers.
Ze bieden daarnaast kansen voor verhoging van de kwaliteit van de
ICT-dienstverlening en voor kostenreductie," zegt SURF-directeur
prof. Wim Liebrand.
"Het efficiënter inrichten van met name de bedrijfsvoering kan
een positieve bijdrage leveren aan de bezuinigingsslag, waarmee
instellingen de komende jaren worden geconfronteerd. Daarbij kan
elke instelling, indien gewenst met hulp van SURF en andere
instellingen, vorm geven aan de eigen strategie. Wanneer
bijvoorbeeld diensten niet beschikbaar zijn in de public cloud - of
wanneer dat vanwege juridische overwegingen niet mogelijk is -
wordt gebruik gemaakt van community cloud services, afgeschermde
clouddiensten speciaal voor het hoger onderwijs."
High Performance Computing
De praktijk van samenwerken binnen SURF heeft voor het HO
uitgewezen dat het resultaat kwalitatief beter en goedkoper is dan
wanneer ieder voor zich aan de slag gaat. Dat geldt in het
bijzonder voor cloud computing. Dankzij samenwerking tussen SARA en
Big Grid heeft Nederland als eerste in Europa een
cloudinfrastructuur voor High Performance Computing in gebruik
genomen. Hiermee hebben onderzoekers van alle disciplines efficiënt
en betaalbaar beschikking over grootschalige rekencapaciteit en
gebruiksvriendelijke diensten in de cloud. Biomedici van Erasmus
MC, economen van Rotterdam School of Management en de Koninklijke
Bibliotheek behoren al tot de gebruikers.
Internationale ervaringen
Tijdens beraad van de instellingen in SURF-verband sprak William
Florance, bij Google verantwoordelijk voor de educatieve sector,
over het gebruik van cloud computing in het onderwijs. Van de
top-100 Amerikaanse universiteiten zijn er inmiddels 61 overgestapt
naar Google Apps. Europa loopt achter en vertrouwen lijkt de
grootste uitdaging.
Nick Short van Bloomsbury Colleges (Londen) deelde ervaringen
met cloud computing, dat niet alleen door studenten en docenten
positief wordt ontvangen, maar bovendien helpt bij
grensoverschrijdende samenwerking. Ook studenten zijn positief: na
twee pilots van de Universiteit Utrecht (UU) beoordeelden studenten
de e-mail voorziening uit de cloud afgelopen mei met een 8,6. "Zo'n
hoog cijfer hebben we nog nooit gehad van studenten voor
ICT-diensten", zegt Ineke Molenaars, CIO van de UU. "Nu
willen we ook met medewerkers overstappen naar de cloud. Samen met
SURF en de Open Universiteit (OU) gaan we een pilot doen met MS
Office365 en Google."