In lijn met het topsectorenbeleid van minister Verhagen , wil
Stenden PRE het centrum voor onderwijs en onderzoek naar groene en
slimme materialen worden, zo zien beide lectoren de toekomst. "We
richten ons voornamelijk op slimme en groene materialen. "We
doen daarnaar toegepast onderzoek om naar biobased
grondstoffen en kunststoffen te gaan. Weg van de aardolie-industrie
dus", legt Jager uit.
Veel bedrijvigheid in Oost-Drenthe
Op dit moment, zo leggen Jager en Folkersma uit, worden
kunststoffen veelal nog vervaardigd uit fossiele grondstoffen.
Stenden PRE onderzoekt en werkt aan mogelijkheden om nieuwe
duurzame kunststoffen te vervaardigen uit bronnen als suikerriet,
maïs, koolzaadolie of palmolie, de zogenaamd biobased
grondstoffen.
In het oosten van Drenthe zitten veel bedrijven die op dit
gebied bezig zijn, waarmee Stenden actief samenwerkt. "Stenden PRE
heeft hele ruime voorzieningen voor onderzoek, dus daar maken
bedrijven graag gebruik van." De eerste plannen voor Stenden PRE
zijn in 2009 al gemaakt toen de eerste gesprekken tussen Stenden
Hogeschool, Emmtec Laboratorium en Applied Polymer Innovations
Emmen (API Institute) plaatsvonden.
Bij de inauguratie van Folkersma en Jager was ook Rein Willems,
boegbeeld van het topteam chemie, aanwezig.
Willems maakte zich in 2007 op ScienceGuide al sterk voor
een stevige onderzoeksfunctie van het HBO. Hij toont zich
nu opgetogen over de ontwikkelingen in Oost-Drenthe. "Twee lectoren
hebben volledige inbreng in een eigen onderzoekslocatie. Je ziet
dat dat veel interesse van bedrijven oplevert."
Bèta-onderwijs boost geven
Ard van der Tuuk, die als gedeputeerde in Drenthe de economische
ontwikkeling onder zijn hoede heeft, vertelt dat de ontwikkelingen
op het gebied polymeeronderzoek in Emmen hard gaan, maar dat een
zogeheten 'incubator' om die ontwikkelingen te leiden nog wordt
gezocht. "We zoeken een zelfstandige trekker voor dit project. Er
zijn hier diverse laboratoria ook nog naast Stenden PRE. Nu moeten
we zorgen dat dit gezamenlijk een boost gaat geven aan de gemeentes
Emmen en Hoogeveen."
Onderdeel daarvan is naast het sterke toegepaste onderzoek, de
onderwijstaak die in de regio speelt. Rein Willems stelt dat dat
ook een belangrijk onderdeel is van de Human Capital Agenda van
zijn topsector. "We willen graag dat de instroom in technische
vakken gaat stijgen. Stenden PRE geeft daar een goede invulling.
Daarnaast zijn ook de vijf Technasia in Drenthe die ditzelfde
oppakken voor het middelbaar onderwijs van grote waarde."
Naast Stenden PRE is binnen Stenden Hogeschool ook een speciaal
Fabrication Lab (Stenden MyConcept) te vinden, waar studenten en
leerlingen uit het voortgezet-, middelbaar- en basisonderwijs
kunnen werken met de meest recente technische snufjes in
bèta-onderzoek. Met onder meer 3D-printers kunnen zij hier aan de
slag, vaak ook in opdracht van bedrijven. Ook hier moeten in lijn
met de ambities van Willems, meer studenten en leerlingen
geënthousiasmeerd worden voor de bètavakken.
Slecht voor BV Nederland
De Human Capital Agenda van het topteam chemie moet binnen
enkele weken uitkomen, aldus Rein Willems. De plannen van chemie
sluiten volgens Willems 'naadloos' aan op de EU plannen op dit
gebied. Een naar binnen gekeerde politiek, weg van Europa, noemt
het 'chemieboegbeeld' dan ook "politiek gezien heel dom. Het is
voor de BV Nederland heel slecht. We moeten juist heel Europees
denken, alleen aan de zijkant meelopen zou heel slecht zijn."
De volledige lectorale rede van dr. Jan Jager en dr. Rudy
Folkersma leest u hier