Minister Schippers van VWS reageert instemmend op dit
initiatief: "Een belangrijke stap op weg naar vertrouwen." Zij
stuurt het document naar de Tweede Kamer waar het debat
over belangenverstrengelingen al vaak wordt gevoerd.
Gebaat bij samenwerking met bedrijfsleven, overheid
en maatschappij
De Akademie acht deze Code van belang, omdat de wetenschap
gebaat is bij samenwerking met bedrijfsleven, overheid en
maatschappelijke instanties. In de medische wetenschap,
bijvoorbeeld, is die samenwerking belangrijk voor de ontwikkeling
van nieuwe medische producten, zoals geneesmiddelen en vaccins.
Maar door nauwe samenwerking kunnen wetenschappers op verschillende
niveaus verweven raken met de industrie, en kunnen wetenschappers
onderling tegengestelde belangen hebben.
Maar de mogelijke problemen kunnen zich ook wijder uitstrekken,
zo is gebleken. Belangenverstrengeling kan ook voorkomen in andere
wetenschappelijke sectoren en bij patiëntenverenigingen. De meer
dan 30 organisaties die de Code hebben ondertekend onderkennen dat
iedereen belangen heeft en dat deze, in plaats van ontkend juist
zichtbaar en controleerbaar gemaakt moeten worden.
Reputaties en opdrachtonderzoek
Het document raakt aan zulke situaties waarin het
onafhankelijke oordeel van een deskundige onder druk kan komen te
staan. Financiële belangen kunnen een rol spelen, maar ook
persoonlijke relaties, 'reputatiemanagement', opdrachtonderzoek en
publiek-private samenwerking.
Partijen die verantwoordelijk zijn voor de totstandkoming van
wetenschappelijke adviesrapporten en behandelrichtlijnen voelen de
noodzaak om het risico op oneigenlijke beïnvloeding zoveel mogelijk
uit te bannen. De eventuele risico's van verwevenheid van belangen
zijn ook een bron van zorg gebleken van media en parlement.