De Stenden Hotel Management School bestaat 25 jaar en dus
kwamen onderzoekers afgelopen week bijeen om de stand van zaken in
de hospitality branche te bespreken. Onder hen lector Elena
Cavagnaro die tevens haar nieuwe boek 'The three levels of
sustainability' presenteerde.
"Duurzaamheid is een complex begrip," vertelt Cavagnaro. "Vaak
wordt bij duurzaamheid gedacht aan gemeenschappen en organisaties,
maar mijn co-auteur George Curiel en ik stellen dat duurzaamheid
begint bij het individu."
People, planet, profit
"Duurzaamheid heeft drie dimensies, een economische, een
environmental en een sociale - dimensie", legt Cavagnaro uit. In de
literatuur wordt bij het niveau van organisaties en van economische
waarde, sociale waarde en waarde van de natuurlijke omgeving op het
niveau van de maatschappij vaak gesproken over 'people,
planet, profit'.
Waar de literatuur voorheen zich vooral richtte op deze twee
niveaus - al dan niet in relatie met elkaar -, is het volgens
de Stenden-lector van belang de discussie over duurzaamheid juist
te starten bij de kenmerken van het individu. Volgens Cavagnaro
worden individuen gekenmerkt door drie sets van waarden, wat ze
benoemt als 'care for me'; 'care for me and you' and 'care for
all'.
Schema: care for me, care for me & your, care for all
"The cultivation of specific qualities forms the basis for the
individual to be a leader of self, a prerequisite for
sustainablity," zoals het boek stelt dus.
Waarom een bureau?
Met een specifiek voorbeeld legt Cavagnaro uit wat dit in het
hospitality management betekent. "Als je kijkt naar hotels
bijvoorbeeld. Waarom ontvangen we klanten vanachter een enorm
bureau, de receptie?
Dat kan ook anders, we moeten de sociale behoeften van personen
- wat we noemen 'care for me and you'- in acht nemen. Een
baliemedewerker zou bijvoorbeeld de klant tegemoet kunnen treden
met een tablet in de hand zodat er geen barrière tussen hem/haar en
de klant is."
Energiereductie is dus slechts een aspect van de
duurzaamheidsdiscussie. Toch is dat in de voorbeelden die Cavagnaro
geeft nog steeds wel duidelijk aanwezig. "We zijn van plan om één
hotelkamer in het Stenden Hotel om te bouwen om deze volledig
duurzaam te maken. Al het bedlinnen en meubilair worden
bijvoorbeeld 'cradle to cradle'. We kijken heel erg naar wat op dit
moment het beste is qua toepassingen in duurzaamheid."
De wil is er
Bang dat ondernemers zullen terugschrikken vanwege de prijs van
dit soort aanpassingen is Cavagnaro niet. "Ik heb ook hier met
ondernemers gesproken die na mijn verhaal zeggen: 'nu begrijp ik
veel meer wat ik als manager kan doen, daar gaan we nog een keer
een kop koffie over drinken.' Volgens mij is de wil er dus
zeker".
Ondernemers in de hospitalitybranche moeten sowieso eens in de
zeven jaar alles herbouwen, legt Cavagnaro uit. "Die investering
wordt toch al gedaan, je moet dus kijken wat de beste oplossing is,
dat hoeft niet per se duurder te zijn. Dat zien ondernemers
ook."
Dat bewustzijn bij de ondernemer biedt de Stenden-lector
voldoende vertrouwen dat het met investeringen in duurzaamheid wel
goed gaat komen. Als financiers van lectoraal onderzoek is er bij
de ondernemers nog wel een wereld te winnen, aldus Cavagnaro.
Niet met de pet rond
"Het belang van externe financiering wordt in het HBO steeds
groter. Grote universiteiten als Wageningen werken al veel met de
financiële input van grote multinationals. Dat moeten wij ook voor
elkaar zien te krijgen.
Ik werk nu al samen met lector gastronomie Peter Klosse. Op het
gebied van restaurants die werken met gerechten en ingrediënten uit
de eigen streek is nog veel te onderzoeken. Ik geloof heel erg in
de synergie die uitgaat van het werken in teams van onderzoekers."
Op die manier denkt Cavagnaro dan ook in haar team toe te komen aan
het doen van onderzoek, het stimuleren van curriculumvernieuwing én
uiteindelijk het binnenhalen van externe financierders. "Nee, ik
denk niet dat ik straks met de pet rond zal hoeven te
gaan."