"We zijn erg tevreden met de waardering die de Provincie heeft
uitgesproken," laat Frans Zwarts, bestuurder van University Campus
Fryslân (UCF) weten. Zwarts
kreeg een jaar geleden de leiding over het project rond de UCF dat
het academisch klimaat in Friesland moet aanwakkeren. Met het geld
van de Gedeputeerde Staten moet daar nu een slag in gemaakt
worden.
Friesland als laboratorium
"De UCF is de regievoerder, maar onder de noemer International
Graduate and Research School (IGRS) zitten de promovendi bij de
verschillende kennisinstellingen Wetsus, de Waddenacademie, NHL
Hogeschool, Stenden, en de Fryske Akademy," vertelt Zwarts. Bij die
instellingen zullen de onderzoekers internationaal relevant
onderzoek gaan doen met Friesland als natuurlijk
laboratorium.
De onderzoekers gaan zich richten op de eerder vastgestelde 'hotspots'
voor Friesland: Water, Toerisme, Meertaligheid, Leefbaarheid,
Duurzame energie, en Groene Life Sciences. Binnen deze thema's
krijgt iedere deelnemende kennisinstelling een aantal promovendi
toegewezen. "Zo gaan er twee naar Stenden bij het European Tourism
Future Institute (ETFI) en zullen
er vijf naar Wetsus gaan op het gebied van water management."
Universiteitsbibliotheek in Leeuwarden
Van een fysieke universiteit in Friesland is evenwel geen
sprake, toch benadrukt Zwarts wel dat er plannen liggen om ook op
dat punt Leeuwarden een meer academisch karakter te geven. "We zijn
bezig met een locatie waar promovendi en afgestudeerden van de UCF
hun bul krijgen. Dat kan in de Johannes de Doperkerk, maar we
kijken ook naar het gebouw tegen het provinciehuis."
Daarnaast is de University Campus Fryslân in gesprek met
TRESOAR, het Fries Historisch en Letterkundig Centrum in
Leeuwarden. "Dat moet uiteindelijk echt een
universiteitsbibliotheek worden, waar studenten ook echt heen gaan
om te studeren. Daar is behoefte aan en het is van grote invloed op
het academisch klimaat."
De nu toegewezen promovendi vormen volgens Zwarts een eerste
stap in een verdere uitbreiding van de University Campus Fryslân.
"Er zijn al zeven universitaire masterprogramma's ondergebracht bij
de verschillende kennisinstellingen. Dat willen we verder
uitbreiden. We willen de kennisinfrastructuur verder verbeteren.
Het moet nog aantrekkelijker worden om hier als academicus rond te
lopen."