Kort geleden liet de European University Association op
een conferentie al zien dat Europese landen zeer verschillend
getroffen worden door bezuinigingsmaatregelen. Zo heeft een aantal
Europese landen - die vaak al relatief lage overheidsinvesteringen
in het hoger onderwijs hebben - draconisch moeten snijden in
onderwijsbudgetten sinds 2008. Opvallend: deze landen liggen níet
alleen in het zuiden.
Het Letse hoger onderwijs heeft bijvoorbeeld als gevolg
van de economische crisis tussen 2008 en 2010 een cumulatieve
korting van 57% moeten verstouwen. Griekenland heeft de publieke
financiering van het onderwijs verschillende malen teruggeschroefd
met 10% of meer. In Noord-Europa hebben IJsland, Ierland en
Nederland meer dan 10% bezuinigingen voor de kiezen
gekregen.
In een recent
rapport laat de EUA zien dat deze bezuinigingen niet zonder
gevolgen kunnen blijven. De organisatie van Europese Universiteiten
noemt de situatie zelfs 'onhoudbaar' en wijst erop dat
internationale wetenschappelijke samenwerking ernstig onder druk
komt te staan wanneer nationale onderwijsfinanciering
opdroogt.
Zo ziet de EUA het gebeuren dat de financieel zwakkere
universiteiten in de toekomst geen deel meer kunnen uitmaken van
internationale onderzoeksconsortia. Om te voorkomen dat bepaalde
EU-landen geïsoleerd raken, stelt de EUA voor dat binnen Europese
financieringsprogramma's zoals Horizon 2020 ook zonder
cofinanciering gewerkt wordt.