De VSNU meldt vandaag op haar website dat Karl
Dittrich per 1 december 2012 wordt benoemd tot nieuwe voorzitter
van de vereniging. Hij zal het voorzitterschap van Sijbolt Noorda
overnemen die de VSNU sinds december 2006 heeft geleid. Bij het
afscheid van Prof. Pim Brascamp die afzwaaide als voorzitter van
het Onderwijsinstituut in Wageningen hield toen nog
NVAO-voorzitter Karl Dittrich een speech die nu bijna als
inaugurele rede kan worden gelezen.
Dittrich was uiterst scherp en onthulde tevens een nieuwtje voor
de internationaliseringsagenda van de
accreditatieorganisatie. "Onze kennisinstellingen moeten zich
internationaal tonen en duidelijk maken wat zij internationaal te
bieden hebben."
Mopperaar en verwende burgers
Vanuit die visie wil de NVAO dan ook dat het huidige
internationaliseringskenmerk een Europees karakter krijgt. De
signalen daarvoor uit Brussel zijn positief zo laat Dittrich in
zijn speech weten. Minder positief is Dittrich over het huidige
klimaat van "geworden van mopperaars, van verwende burgers en van
individualisten," waarin universiteiten nu opereren.
"Het anti-intellectualisme in onze samenleving boezemt mij angst
in. Als aan oordelen en meningen van wetenschappers achteloos
voorbijgegaan wordt en elke mening is gebaseerd op
onderbuikgevoelens of op het nog vagere "iedereen weet toch dat"
evenveel waard blijkt te zijn als die uit de wetenschap, dan loopt
een samenleving groot gevaar."
Dat beeld doet volgens Dittrich geen recht aan de objectieve
situatie. Universiteiten "oogsten af en toe meer misbaar dan
waardering, terwijl zij het objectief gezien fantastisch doen. Geen
enkel land ter wereld staat met al zijn researchuniversiteiten zo
hoog in internationale rankings: alle dertien universiteiten horen
op zijn minst tot de subtop van de wereld!"
Macho-benadering in de politiek
Hoewel deze top veelal is bewezen is in politiek en maatschappij
volgens Dittrich te veel een beeld ontstaan van in gebreke zijn.
"De afgelopen jaren zijn alle opleidingen beoordeeld op hun
doelstellingen, de inhoud van de programma's, de kwaliteit en
kwantiteit van het personeel, de voorzieningen, de kwaliteitszorg
en het gerealiseerd niveau. Zo zijn in totaal meer dan 3500
opleidingen beoordeeld."
"Jammer genoeg hebben de politici in 2002 bij het uittekenen van
dit stelsel een macho-benadering gekozen: een opleiding die
negatief werd beoordeeld moest worden gesloten. Op het eerste
gezicht lijkt dit een vanzelfsprekende en daadkrachtige maatregel,
behalve als men zich realiseert dat een dergelijke uitspraak door
collega's over collega's moet worden gedaan."
Niet geïnteresseerd in juweeltjes
Dittrich is stellig als hij de kwaliteitscriteria in Nederland
tegen het licht houdt. "Ik durf de stelling aan dat er in Europa
géén beoordelingsstelsel is, waarin zo precies naar het niveau van
het onderwijs wordt gekeken. En omdat we dat zo precies doen, komen
we ook tegenvallende resultaten op het spoor, net zo goed trouwens
als juweeltjes. In die laatste zijn media noch politiek
geïnteresseerd, maar in de eerste wel zoals de opschudding rond een
aantal opleidingen in hogescholen heeft geleerd. "
Juist om die teneur tegen te gaan wil Dittrich een beroep doen
op de veerkracht van universiteiten. "Ik zou wel hopen dat onze
kleurrijke, tolerante en creatieve samenleving niet verwordt tot
een droge vlakte van naar binnen gekeerde mopperaars. Juist het
onderwijs moet en kan bijdragen aan het vitaal houden van onze
samenleving. Laten we daarvoor het onderwijs koesteren en onze
universiteiten van wereldklasse in het bijzonder," zei de
NVAO-voorman bij het afscheid van de professor die zich de
afgelopen jaren hard heeft gemaakt voor de kwaliteitszorg bij de
Wageningse universiteit.
De volledige speech van Karl Dittrich leest u hier