Schavan is de langstzittende vicevoorzitter van de grote
christendemocratische regeringspartij. Zij vertegenwoordigt in het
presidium drie belangrijke sectoren van haar achterban: gelovige
katholieken, vrouwen boven de 40 en de welvarende, ledenrijke
deelstaat Baden Württemberg. Haar vertrek na 14 jaar in die positie
heeft dan ook alles te maken met wat daar gebeurd is. "All politics
is local", zei Tip O'Neill al.
Opschoning en verversing
De Badense CDU is na ruim 50 jaar ononderbroken politieke
heerschappij oppositie geworden en in een schandaal verzonken.
Schavan behoorde binnen de deelstaat tot de kritische groep tegen
de nu geblameerde oude partijtop. Om te saneren, heeft Merkel
besloten de zware presidiumpost aan een jongere vicevoorzitter van
de partij uit een succesvollere, 'schone' deelstaat te gunnen.
Schavan zal wel parlementslid blijven na de Bondsdagverkiezingen
van 2013 en als geestverwant en vriendin van de Kanzlerin een grote
rol blijven spelen.
Haar ministerschap zou dan na 8 jaar zeer effectief bewind en investeringsbeleid
waarschijnlijk wel aflopen in het kader van de verversing en
verjonging die Merkel in de CDU doorvoert. Ongetwijfeld zal Schavan
een zeer prestigieuze functie toekomen, als Merkel opnieuw
Kanzlerin wordt, Bijna was zij in 2009 al voorzitter van de
machtige Konrad Adenauer Stiftung geworden,
bijvoorbeeld.
Ultieme rol?
Wellicht krijgt zij de ultieme historische rol. Merkel heeft
namelijk alles behalve geluk gehad met de Bondspresidenten die zij
uit eigen kring naar voren schoof en liet kiezen. Twee heeft zij
achtereen voortijdig moeten laten vertrekken na vreemde perikelen.
De huidige inval-president Gauck is geen partijgenoot en voorbij de
70. Zou de CDU na zijn termijn in 2015 opnieuw die post willen
claimen, dan zijn een safe pair of hands tenminste noodzakelijk. En
Merkel zou best wel eens de geschiedenis in willen gaan als de
vrouw die het eerste vrouwelijke staatshoofd mogelijk maakte, haar
vriendin en steunpilaar Annette Schavan.
Moet deze nog een lastige klip omzeilen. Geruchten en een
onderzoek naar haar proefschrift. Zou zij in de jaren zeventig
verkeerd geciteerd hebben? Het is sinds de roemruchte Zu Guttenberg
affaire in Duitsland hypergevoelig en Schavan wacht een commissie
van haar alma mater dan ook sereen af.