Nieuwkomers
Nu ook Google een eerste stap in de wereld van online onderwijs
heeft genomen lijkt er definitief een nieuw tijdperk aangebroken.
Hebben grote uitgeverijen een adequaat antwoord op deze
nieuwkomers? Google lanceerde de open access software Course Builder.
In de toekomst hoopt Google dat iedereen deze software kan
gebruiken om zijn eigen lesstof te ontwikkelen en aan te bieden.
Ook anderen zitten niet stil. De prestigieuze universiteit van
Stanford werkt zelf ook aan een eigen vernieuwend platform voor
online leren en onderzoek: Class2Go.
Ook vanuit Stanford komt het al enige tijd lopende Udacity-project
dat gratis online cursussen aanbiedt met name met een focus op
programmeren. Udacity is een initiatief van Sebastian Thrun, David
Stavens, en Mike Sokolsky en is een uitvloeisel van de gratis
lessen in computer science die in 2011 op Stanford werden
aangeboden.
Businessmodel onhoudbaar
Het is duidelijk dat Open Access steeds meer terrein wint en dat
er steeds meer gratis online lesstof wordt aangeboden. Wat betekent
dat voor wetenschappelijke tijdschriften als Elsevier?
Claudio Aspesi analist bij Bernstein Research voorspelde: "It
could drive the profitability of the journal business of
Elsevier down by as much as 60%". De druk op het business model van
Elsevier is groot, volgens Aspesi worden de gevolgen door
investeerders onderschat.
De Britse minister van Wetenschap David Millets waarschuwde de
sector al eerder dat het zijn businessmodel zal moeten aanpassen
door de komst van Open Access: "I realise this move to open access
presents a challenge and opportunity for your industry, as you have
historically received funding by charging for access to a
publication".
"Nevertheless, that funding model is surely going to have to
change … To try to preserve the old model is the wrong battle
to fight. Look at how the music industry lost out by trying to
criminalise a generation of young people for file
sharing."
Uitgevers nog niet verloren
Breken er gouden tijden aan voor Anka Mulder, voorzitter van het
wereldwijde consortium voor Open
Course Ware en is het einde oefening voor commerciële
wetenschappelijke uitgevers?
Kent Anderson , expert op het gebied van medische
wetenschappelijke tijdschriften, denkt van niet.
"These publishers have the staff, contracts, contacts,
infrastructure, experience, archives, and technologies that can
help them turn the corner into an Open Access world with more than
a bit of "Tokyo drift" flair, if that's where the market
goes.".
Anderson gelooft dat Aspesi's bezorgdheid misplaatst is.
Commerciële uitgevers hebben zich vaker aangepast aan nieuwe
ontwikkelingen. Van business modellen gebaseerd op abonnees in de
jaren veertig tot de opkomst van de gedrukte advertentiemarkt in de
jaren tachtig en de online verkoop in de late jaren negentig.
"Never underestimate the power of scale combined with the
motivation of having something to lose".