"Binnen het lectoraat draait het om kennis genereren, circuleren en delen," zegt Albert Postma over de taak die hij heeft voor zowel het onderwijs als het onderzoek aan hogeschool Stenden. Het ETFI is een grotendeels extern gefinancierd centrum dat zich in Noord-Nederland en Europa bezighoudt met toerisme vraagstukken. Albert Postma is binnen dit kernteam actief en vormt tegelijkertijd met het lectoraat de verbinding met het onderwijs. "Het zijn eigenlijk twee zijden van de zelfde medaille."
"Wij zijn binnen Stenden bezig met het inrichten van verschillende 'schools'," vertelt Postma over hoe het lectoraat binnen het bestaande instituut zich nu ontwikkelt. In het kader daarvan is Postma nu bezig met het schrijven van het lectoraatsplan om de theorie en praktijk van de scenarioplanning "in te bedden in de studies van tourism en leisure."
"Wij gebruiken scenarioplanning om te kijken hoe we kunnen inspelen op verschillende uitdagingen waar de regio voor staat." Krimp is daarvan een voorbeeld, maar ook de kennisinfrastructuur speelt een belangrijke rol in het werk van Albert Postma. Het sectorplan Noord bijvoorbeeld, waarin ook Stenden een belangrijke rol speelt, moet ook Noord-Nederland als kennisregio versterken en voor verbindingen tussen onderwijs en bedrijfsleven zorgen.
Albert Postma geeft aan dat kennisuitwisseling daarin een belangrijke rol speelt. "Het sectorplan is rond een aantal verschillende hotspots of thema's gesitueerd. Eén daarvan is het toerisme. Het ETFI is aangewezen als trekker van deze hotspot en daarom is het zo belangrijk dat studenten in het onderwijs het belang hiervan ook direct mee krijgen."
Voorbeelden van scenarioplanning zoals het instituut uitvoert zijn er te vinden op de site. Zo wordt er al gewerkt aan hoe de binnenstad van Leeuwarden er in 2030 uit komt of moet komen te zien en het bevorderen van het toerisme in het historische gevangenisplaatsje Veenhuizen. "Hoe speel je in op de verschillende uitdagingen om regio's toeristisch aantrekkelijk te maken, dat is de kern van het onderzoek dat wij doen."
Hoewel het lectoraatsplan van Albert Postma nog even tijd nodig heeft om te ontwikkelen, is er in oktober hopelijk al reden tot vreugde voor de Stenden-lector. Postma promoveert dan op een vergelijkbaar onderwerp aan de Rijksuniversiteit Groningen. "Een onderzoek dat overigens gefaciliteerd is door de stichting Kennisontwikkeling in het HBO en het lectoraat Service Studies van Stenden hogeschool ."