Het Innovatielab voor Energie en Healthy Ageing is een initiatief van Monique Schoondorp, lector New Business Development. Volgens Schoondorp gebeurt het te vaak dat het MKB op een ander moment belangstelling heeft voor een bepaalde technologie of concept dat de betrokken onderzoekers.
Om deze twee groepen bij elkaar te brengen is er daarom op het ZernikeComplex in Groningen een innovatiewerkplaats ingericht. Uitgangspunt van deze fysieke plek van samenwerken is dat het MKB zich voornamelijk bezighoudt met de bedrijfsvoering rondom bestaande producten. De bedrijven hebben wel innovatieplannen, maar vaak ontbreekt een schakel, zoals capaciteit en ideeën voor marketing, technologische aanpassingen of het zoeken naar geschikte materialen.
Samen een route uitstippelen
Docenten, onderzoekers en studenten in het HBO werken juist dagelijks in zowel theorie als praktijk met deze vragen. Deze expertise kan in samenwerking ingezet worden tijdens het innovatieproces van het MKB-bedrijf. De innovatiewerkplaats biedt ruimte en expertise aan de bedrijven om samen met het lectoraat New Business Development een route uit te stippelen en daarna daadwerkelijk met de juiste partners aan het werk te gaan. Er is geen vast format, bijna alles kan.
De innovatiewerkplaats bevindt zich tussen de startende bedrijven die gehuisvest zijn bij Hanze op het ZernikeComplex. Dat zorgt voor een dynamische omgeving die het proces versnelt. In eerste instantie gaat de innovatiewerkplaats zich richten op de speerpunten van de Hanzehogeschool Groningen en het noorden: energie en healthy ageing.