Het KNAW instituut gaat weefsel uit de hersenen van overleden patiënten met psychiatrische hersenziekten verzamelen, zodat meer (inter)nationaal wetenschappelijk onderzoek mogelijk zal zijn naar de oorzaken en mogelijke behandeling van deze nog grotendeels onbegrepen hersenaandoeningen. De Nederlandse Hersenbank verzamelt hersenweefsel van donoren voor wetenschappelijk onderzoek.
Onbekend en belangrijk
Momenteel is echter geen of te weinig hersenweefsel beschikbaar van mensen met schizofrenie, depressie, autisme, dwangstoornis, bipolaire stoornis, ADHD en posttraumatische stressstoornis. Patiënten, familie en zorgverleners zijn vaak onvoldoende geïnformeerd over de gang van zaken rond het doneren van hersenweefsel na overlijden en het belang van onderzoek van dit weefsel om psychiatrische ziektebeelden beter te begrijpen.
Met een bijdrage van €3.450.000 uit het investeringsprogramma 'NWO-groot' kan de komende jaren een nationale infrastructuur worden opgezet om hersenweefsel van goed gediagnosticeerde patiënten met psychiatrische aandoeningen te verzamelen voor onderzoek. Belangrijk, omdat psychiatrische ziektebeelden nog steeds veel vragen oproepen, die onvoldoende beantwoord kunnen worden met genetisch onderzoek, neuro-imaging of proefdieronderzoek.
Uitnodigen en betrekken
Centraal in het project staat het informeren en uitnodigen van psychiatrische patiënten en familieleden om zich als hersendonor te registreren bij de Nederlandse Hersenbank. Behalve de donorwerving via klinische cohorten zullen ook patiëntenverenigingen worden benaderd. De brede steun voor het project blijkt ook uit de additionele bijdragen van de KNAW (€300.000), het NIN-KNAW (€ 200.000) en de vijf deelnemende universitair medisch centra (elk € 50.000).