Pamuk eredoctor in Tilburg

Pamuk geldt als een van de grootste Turkse schrijvers van de moderne tijd. Belangrijkste thema’s in zijn werk zijn de conflicten en de tegenstellingen tussen Oost en West, Islam en Christendom, traditie en moderniteit. Door het aansnijden van deze thematieken, vaak vanuit een historisch perspectief, is Pamuk een auteur die niet alleen van betekenis is voor literatuur- en cultuurwetenschappers, maar ook voor filosofen, theologen en historici. Voor zijn thema’s bestaat bij wetenschappers binnen de Dante- faculteiten (Communicatie en Cultuur, Theologie, Wijsbegeerte), die Pamuk voordroegen, brede belangstelling.
Met de keuze van zijn onderwerpen lijkt Pamuk welbewust de grenzen van de literatuur te willen overschrijden en krijgen zijn boeken, onder meer Ik heet Karmozijn (1998) en Sneeuw (2002), een grote maatschappelijke betekenis. Niet voor niets kopte de Volkskrant op 15 december 2005: ‘Literatuur is voor Turkse schrijver Pamuk geen in zichzelf gekeerde aangelegenheid’. Zijn verdiensten liggen stellig ook op het terrein van het populariseren van problemen van geschiedschrijving en identiteit, in een land dat zowel geografisch als intellectueel een kruisvlak is.