ScienceGuide staat voor verdieping. Dit is het platform waar de actualiteit en achtergrond elkaar ontmoeten op een inhoudelijke en doordachte wijze. Onder het uitklapteken vind je dus een toelichting, geheugensteun of voetnoot die de redactie of de auteur toevoegt. Dit doen wij om ervoor te zorgen dat wij in onze artikelen grondig en gedetailleerd in kunnen gaan op belangrijke details, zonder de lezer kwijt te raken.
Zeewier als energieleverancier
Nieuws |
de redactie
16 november 2007 | Een zeewierplantage van 500 duizend hectare zou in 2020 voldoende biomassa kunnen opleveren voor tien procent van onze energiebehoefte. Met deze grootschalige productie van biomassa op zee haalt Nederland dan in één klap de helft van de energiedoelstellingen van de EU. Dit plan ontvouwde dr. Willem Brandenburg van Wageningen UR.
Tweederde van het aardoppervlak bestaat uit zee, zegt Brandenburg, en zeewier is een van de meest voorkomende plantensoorten. Toch is er volgens de wetenschapper in de plantkunde relatief weinig onderzoek naar het gewas gedaan. ‘Hoe het groeit, daar weten we al iets van. Hoe het op productieve wijze groeit moeten we onderzoeken.’
Op een symposium over aquacultuur bij Van Hall Larenstein Leeuwarden en op de internationale conferentie over schelp- en schaaldieren (ICSR), die deze week in Vlissingen wordt gehouden noemt hij zeewierplantages het antwoord op de landteelt van palmolie, koolzaad en andere vormen van biomassa. ‘De 500 duizend hectares op zee komen overeen met tachtig procent van het Nederlandse akkerbouwareaal, waardoor je die grond kunt bestemmen voor meer hoogwaardige landbouw.’ Het grote volume is nodig om het plan kans van slagen te geven.
Het idee is om zeewier te laten groeien aan kabels die tussen windmolens en platforms hangen, legt hij uit. Een mechanisch systeem graast het wier vervolgens af. De geoogste biomassa moet ter plekke worden omgezet in energie, omdat vervoer naar het land het voordeel alleen maar zou verminderen. ‘De Noordzee barst al van de infrastructuur. Windmolens op zee staan dikwijls stil, maar de kabels naar het vaste land kunnen permanent stroom leveren.’ Nederland heeft een goede reputatie op het gebied van offshore activiteiten en landbouw, en een combinatie van beide voor duurzame energieopwekking zou ons land wereldwijd op de kaart zetten, is Brandenburgs overtuiging.
Voor de financiering van nader onderzoek overlegt Brandenburg onder andere met het Innovatieplatform en het ministerie van LNV. De provincies Zeeland en Noord-Holland lijkt hij inmiddels te hebben overtuigd om twee promotieplaatsen te financieren voor onderzoek naar groen en bruin wier. ‘Zodra de aio’s beginnen is bioshore een feit.’
