ScienceGuide staat voor verdieping. Dit is het platform waar de actualiteit en achtergrond elkaar ontmoeten op een inhoudelijke en doordachte wijze. Onder het uitklapteken vind je dus een toelichting, geheugensteun of voetnoot die de redactie of de auteur toevoegt. Dit doen wij om ervoor te zorgen dat wij in onze artikelen grondig en gedetailleerd in kunnen gaan op belangrijke details, zonder de lezer kwijt te raken.
Melkweg geen klein zusje meer
Nieuws |
de redactie
7 januari 2009 | De Melkweg is groter, dichter en draait een stuk sneller dan altijd werd gedacht. Dit maakte een team van internationale wetenschappers deze week bekend tijdens een conferentie van de American Astronomical Society.
Met behulp van tien telescopen verspreid over Hawaï, het Caribische gebied en het Noordoosten van de VS, kwamen de wetenschappers tot de conclusie dat ons sterrenstelsel ronddraait met een snelheid van 965.600 km/u. Voorheen werd vermoed dat dit met ‘slechts’ 805.000 km/u gebeurde. Volgens Mark Reid van het Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics kunnen we hieruit opmaken dat de Melkweg 50% meer massa heeft dan werd aangenomen. “No longer will we think of the Milky Way as the little sister of the Andromeda Galaxy in our Local Group family”, zei Reid. “They are now more like fraternal twins.”
Een grotere Melkweg met meer gewicht betekent tevens dat deze een grotere aantrekkingskracht heeft. Dit zou een mogelijke botsing met ons Andromeda buurstelsel kunnen bespoedigen, menen de wetenschappers. Maar zover is het nog niet. “A collision would still be 2 to 3 billion years from now,” aldus Reid.
