Geesteswetenschappen onmodern

Hij erkende dat dit ook aan de wetenschappers zelf ligt. ‘De huidige geesteswetenschappen – en dan vooral klassieke disciplines als geschiedenis en filosofie – zijn niet uitgerust met de middelen om de moderne wereld te begrijpen. Deze middelen zijn grotendeels het product van ontwikkelingen uit de negentiende eeuw; het ontstaan van de moderne natiestaat, kolonialisme en een hardnekkig Eurocentrisme.’

Frits van Oostrom, mede-auteur van het rapport-Cohen, waarschuwde voor teveel negativisme. ‘De geesteswetenschappen staan er helemaal niet zo slecht voor.’ De oud-KNAW-president pleit er wel voor de reëel te zijn. ‘De kleinschaligheid van een aantal opleidingen die binnen de faculteit worden aangeboden is financieel zeer nadelig.’

UvA-faculteitsdecaan José van Dijck klaagt niettemin luid in Folia: ‘We hebben opleidingen met 350 eerstejaars en opleidingen met twee eerstejaars, maar juist deze diversiteit willen we behouden. Den Haag zet ons echter het mes op de keel; waar we in 1999 nog achttienduizend euro per student ontvingen, was dat in 2008 twaalfduizend euro, terwijl de instroom met veertig procent is toegenomen.’