Via kennisnatie Brazilië naar de troon
Prins Willem-Alexander en Maxima stonden in november aan het hoofd van de grootste Nederlandse handelsmissie ooit. Naast een delegatie van het Nederlandse bedrijfsleven waren ook het hoger onderwijs en onderzoek sterk vertegenwoordigd in onder meer Brasilia, São Paulo en Rio de Janeiro. Een reeks instellingen legde tijdens het bezoek belangrijke nieuw connecties met dit kennisland in opkomst. Van de HHS en Saxion tot de EUR en Nuffic lieten zij zien, dat een 21e eeuwse handelsmissie niet anders mee zijn kan dan een kennis en innovatie missie.
Een man worden in Holland
Zo trapte de Prinses in de Braziliaanse hoofdstad de samenwerking van Science Without Borders met Brazilië af. “Students will be global citizens sharing the same concerns. So students are a smart investment,” benadrukte Maxima toen. In het programma zullen Braziliaanse studenten met een beurs hun studie of promotietraject in Nederland volgen.
Het prinselijk paar liet blijken scherp aan te voelen wat in deze tijd de beste argumenten zijn om als Nederland in de wereldwijde kenniseconomie mensen enthousiast te krijgen, met een knipoog. Want dat de stap van een Latijns land als Brazilië naar Nederland niet makkelijk is, dát had ook Maxima zelf ervaren. Maar het is het waard, zo vond zij, en daar had zij nog een extra getuige voor.
Zij haalde de woorden van Romario aan die in 1988 bij PSV ging voetballen. “Romário remembered ‘The cold, the language, the customs… it took some getting used to. But you will find living in Holland will broaden your horizons, double your knowledge and expand your world. You know what Romário concluded? He said: ‘The Netherlands made a man out of me.’
