Slimme ranking uit Europa
De droom werd in juni 2011 in kleine kring in Brussel gepresenteerd door onder meer Frans van Vught. ScienceGuide was daar bij en gasthoofdredacteur Jet Bussemaker, de HvA-rector, ging er vervolgens nadrukkelijk op in.
Bussemaker zei onder meer: “Ik vind het nuttig dat er nu veel diversere prestatie-indicatoren aan de orde komen. Dat is voor het HBO als deel van het hoger onderwijs in Europa ook nodig. Als de indicatoren zich beperken tot zaken als de hoeveelheid publicaties in traditionele wetenschappelijke bladen, dan mis je heel veel kwalitatieve aspecten van het hoger onderwijs.”
Wat biedt dit instrument van het Duitse CHE en Cheps van de UTwente? Zelf beschrijft men dit zo: “a different approach to existing global rankings of universities.” Het is namelijk “multi-dimensional and compares university performance across a range of different activities grading them from A (very good) to E (weak).”
Geen simpele lijstjes
Zo ontstaat er geen generieke “league table of the world’s ‘top’ 100 universities based on composite scores. Instead, it allows users to identify a university’s strengths and weaknesses, or the aspects that most interest them.”
Initiator en trekker Frans van Vught is dan ook “zeer verheugd dat we deze nieuwe, gebruikers-gedreven en veelzijdige ranking hebben kunnen ontwerpen en uitvoeren. Het gaat voorbij aan simpele lijstjes en voorbij de punten van kritiek die de bestaande wereldwijd HO-rankings steeds krijgen.”
Frank Ziegele van CHE wijst op een wezenlijk kenmerk van het nieuwe, Europese instrument. Het vergelijkt heel het HO in zijn diersiteit van HBO, WO en gespecialiseerde instituten. “One really important feature of U-Multirank is that it provides a much better reflection of the diversity of our higher education institutions. We focus not only on comprehensive internationally-oriented research universities but the full range: including specialist colleges, regionally orientated institutions and Universities of Applied Sciences.”
Breed geheel van indicatoren
Hoe werkt U-Multirank? Het maakt het gebruikers mogelijk “to compare particular sorts of universities (“like with like”) in the areas of performance of interest to them. It indicates how universities perform by showing their position in five performance groups in each of 30 different areas.”
“While comparisons using U-Multirank are user-driven, it does include three ‘readymade’ rankings – on research, on the strengths of universities’ economic involvement and on Business Studies programmes.” De brede set indicatoren bestrijkt vijf belangrijke domeinen: “teaching and learning, regional engagement, knowledge transfer, international orientation and research.”
De partners van het HO hebben nauw samen gewerkt in de opbouw van dit nieuwe instrument. Zo is ook de ESU nadrukkelijk betrokken in de invulling ervan, opdat studenten er echt iets aan hebben bij het vergelijken van instellingen en het vinden van een goede match over de grenzen. “The ESU believes that U-Multirank will be an extremely useful tool for students all over the world, being the first global ranking that includes in a serious manner the teaching and learning dimension,” zegt vice-voorzitter Fernando Galán.
