USA moet naar Mars
Zo’n president zal meer bereiken, stelde de 86-jarige astronaut van het Apollo-project. “He or she will [also] be long remembered as a pioneer for mankind to reach, to comprehend and to settle Mars.” Dat zou de USA niet op zijn eentje moeten doen, maar de andere ruimtenaties op aarde daarin betrekken. Aldrin wijst daarbij nadrukkelijk op China als partner. “Together, we can bring forward a worldwide sharing for the greatest human endeavor in history.”
Leiderschap aub
In zijn plan hiervoor stelt hij nadrukkelijk dat die opzet “renounces America’s goal of being first on the moon (again) in a new Space Race with the Chinese, but rather encourages America to initiate a lunar consortium where international partners – China, Europe, Russia, India, Japan – would do the lion’s share of the planning, technical development and funding for manned missions back to the moon.”
Op een seminar in Houston over mogelijke verkenning en bewoning van de rode planeet zei hij daarom: “I appeal to you to take up the challenge — president, candidates — and bring us all along from the wild, blue yonder with giant leaps to this waiting island in the blackness of space. Presidential leadership in this initiative would improve, extend and celebrate American exceptionalism in a way that no other policy or program could.”
Hij heeft hiertoe een complete plan de campagne voor een reis naar Mars ontworpen. Daarin wordt het mogelijk om rond 2040 een permanente basis met bewoners van onze planeet daar te vestigen. “The proposed architecture establishes pathways of progressive missions to cis-lunar space, asteroids, Phobos, and eventually to the surface of Mars,” zegt hij op zijn site die daaraan is gewijd. “The proposed architecture is ‘evolvable’, which could be readily updated and adapted to new technologies and concepts.”
66 jaar later
Aldrin benadrukt daarbij de incrementele opzet, die lessen leert en succes stapsgewijze mogelijk maakt. “Step by step — just as Mercury and Gemini made Apollo possible — we move deeper into space to land on Phobos, the inner moon of Mars, all in prelude to a mission to the Red Planet itself!”
“Such bold missions of exploration will require determination, support and political will — as did our mission to the moon four decades ago. If we have the vision, we can reach these destinations on the pathway to Mars within the next two decades. And if we persevere on this pathway, we can reach Mars itself before 2035 — 66 years after Neil Armstrong and I flew the quarter-million miles through the blackness of space to touch down onto Tranquility Base — which was 66 years after the Wright Brothers’ first flight.”
Tot de aspiranten voor het Witte Huis zei hij in Houston daarom: “This is the time. This is our time. This is your time. Let’s go for it!”
