Record op Mars
‘Marsrover’ Opportunity is dan ook een klein wonder vanduurzame, slimme en onverwoestbaar lijkende technologie. Enhet was de voorbije 6 jaar niet alleen op Mars. Hetzusterwagentje Spirit was iets eerder geland, maar dit lijktin de koude Marsatmosfeer de geest gegeven te hebben eind maart vandit jaar. ‘With the short, cold days of Martian winter closing in,engineers knew that Spirit was headed for hibernation mode, becausethe solar-powered rover was running low on energy’ meldt NationalGeographic.
‘This in itself wouldn’t be too scary, since the rovers weredesigned to hibernate. While sleeping, the craft shut off mostactivities-including communications with Earth-to reroute allavailable power to staying warm and keeping their batteriescharged.’
De Nasa meldt over de actuele toestand op Mars bij Opportunitydit: ‘Unless dust interferes, which is unlikely in the comingmonths, the solar panels on both rovers should gradually generatemore electricity. Operators hope that Spirit will recharge itsbatteries enough to awaken from hibernation, start communicatingand resume science tasks.
Unlike recent operations, Opportunity will not have to rest toregain energy between driving days. The gradual increase inavailable sunshine will eventually improve the rate ofOpportunity’s progress across a vast plain toward its long-termdestination, the Endeavour Crater.’
Dat Europa ook niet stil zit bleek recent nog toen de eerstegedetailleerde wandelkaart van de buurplaneet gepubliceerd werd.Die was mogelijk geworden door de verfijning van de meetapparatuurwaarmee ESA rond Mars vliegt. Een stukje van die kaart en linksdaarnaar vindt u hier op
